España - Científicos Australianos avisan: los océanos acidificados por CO2 serán dominados por ratas y cucarachas de mar

viernes 26 de enero de 2024

España - Científicos Australianos avisan: los océanos acidificados por CO2 serán dominados por ratas y cucarachas de mar

25 de enero de 2024
Ecoticias.com
https://www.ecoticias.com/co2/138490_ratas-cucarachas-de-mar-dominaran-los-oceanos-en-el-futuro

A causa de los océanos acidificados por CO2 de origen antropogénico, las ratas y cucarachas de mar serán los reyes de los océanos del mundo. Investigadores de la Universidad de Adelaida, en Australia, han demostrado por primera vez que la acidificación del océano que está causando el calentamiento global reducirá significativamente la diversidad de peces. Por lo que los peces más pequeños y sin depredadores dominarán los ambientes marinos.

Peces equivalentes a las cucarachas y las ratas marinas, es decir, aquellos a los que ninguna otra especie utiliza como alimento, llevan camino de convertirse en dominantes en los océanos del futuro. Los científicos estudiaron las interacciones de las especies en ambientes marinos naturales en las salidas volcánicas subacuáticas, donde las concentraciones de CO₂ coinciden con las previstas para los océanos a finales del siglo. Y las compararon con ambientes marinos adyacentes con los niveles actuales de CO2 .

«La mayor parte de la investigación sobre los impactos del cambio climático ha implicado hasta el momento el estudio de un número individual o pequeño de especies durante periodos cortos de tiempo. Esto lo dice en un comunicado el profesor Ivan Nagelkerken, ecologista del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad. De estos estudios, ha habido predicciones de que la biodiversidad de peces se reduciría, pero nunca hemos sido capaces de proporcionar evidencia firme antes».

«Este estudio se realizó en un ecosistema de algas marinas templadas de aguas someras utilizando respiraderos volcánicos de CO2 como laboratorios naturales para echar un vistazo a lo que podrían ser los ecosistemas futuros. Muestras que los efectos del cambio climático en los ecosistemas futuros podrían ser realmente nefastos para la biodiversidad, mucho peores de los que imaginamos», agrega.

Los investigadores realizaron encuestas y experimentos submarinos durante tres años. Y demostraron que en ambientes marinos de alto CO2, proliferan una o dos especies de peces más pequeños y predominantemente dominantes, a los que aluden como ratas y cucarachas de mar. Mientras que desaparecen las especies menos agresivas y menos comunes.

Océanos acidificados por CO2: habrá más peces pero menos especies
«Si consideramos el número total de peces, vemos que estos aumentan bajo la acidificación de los océanos, pero la biodiversidad local se pierde. Esto lo dice el profesor Nagelkerken. Hay aumentos en la abundancia de alimentos, como en el caso de los pequeños crustáceos y caracoles. Y, debido a que las especies dominantes tienden a ganar casi todos los combates con otras especies y son atraídas a los alimentos mucho más rápido, su número aumenta».

«Las especies pequeñas normalmente se mantendrían bajo control por sus depredadores. Y por depredadores nos referimos a los de tamaño mediano que están asociados con algas marinas. Pero la acidificación del océano también está transformando los ecosistemas de algas marinas y conformando cubiertas de bajas hierbas, de forma que se está perdiendo el hábitat que protege a estos depredadores intermedios y, por lo tanto, perdiendo estas especies».

«El resultado es una gran cantidad de especies fácilmente adaptables y sin depredadores. Algo equivalente a las ratas y cucarachas de mar, que se multiplicarán, puesto que nadie querrá comérselas», señala. Una forma de retrasar esta pérdida de biodiversidad es reduciendo la sobrepesca de los depredadores intermedios.

«Demostramos que la disminución del número de depredadores tiene un efecto en cascada sobre la diversidad de especies locales. Afirma el profesor Nagelkerken. Fuertes controles sobre la sobrepesca podrían ser una acción clave para detener la pérdida de diversidad y el cambio en el ecosistema en un mundo con mucho CO2«.