EE.UU.- Bombarderos B-1B están cazando barcos pesqueros ilegales frente a América del Sur

lunes 12 de septiembre de 2022

EE.UU.- Bombarderos B-1B están cazando barcos pesqueros ilegales frente a América del Sur

Las incursiones recientes de B-1B destacan el creciente papel marítimo de los bombarderos, pero la pesca ilegal es una preocupación de seguridad nacional por derecho propio.

POR
JOSÉ TREVITHICK
9 DE SEPTIEMBRE DE 2022
Traducción libre de Oannes

Un avión B-1B Lancer asignado a la 7ª Ala de Bombas, Base de la Fuerza Aérea Dyess, Texas, recibe combustible de un avión KC-135 Stratotanker asignado a la 927ª Ala de Reabastecimiento Aéreo, MacDill AFB, Florida, sobre el Mar Caribe, el 7 de septiembre de 2022. Las operaciones aéreas entre la 12.ª Fuerza Aérea y el Comando de Movilidad Aérea fueron parte de un ejercicio de Capacitación de Interoperabilidad de Socios con Panamá y Ecuador para aumentar la capacidad, mejorar la capacidad de responder a las prácticas de pesca ilegal y mantener el interés compartido en la seguridad regional. Compromisos multilaterales como este aseguran la máxima eficiencia de recursos y permiten el entrenamiento constante entre el Comando Sur de EE. UU., el comando componente y las naciones asociadas. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Aerotécnico de Primera Clase Joshua Hastings).

Los bombarderos B-1B de la Fuerza Aérea de EE. UU. que volaban desde la Base de la Fuerza Aérea Dyess en Texas vigilaron las señales de pesca ilegal durante incursiones recientes en el extremo este del Pacífico frente a la costa de Ecuador y alrededor de las Islas Galápagos de ese país. Esta parecería ser una misión inusual para los B-1B , que es una plataforma de ataque de largo alcance altamente capaz, pero en realidad no es la primera vez que los bombarderos han apoyado actividades de aplicación de la ley internacional como una forma de practicar conjuntos de habilidades en un entorno del mundo real.

Los vuelos recientes del B-1B también resaltan el interés actual de la Fuerza Aérea en expandir el papel marítimo del B-1B , con especial atención a las misiones antibuque durante futuros conflictos de alto nivel, especialmente en el Pacífico. Además, el ejército de EE. UU. se ha interesado cada vez más en formas de ayudar a desafiar las actividades malignas de China sin llegar a un conflicto, incluso con respecto a cosas como la pesca ilegal, en la región más amplia del Indo-Pacífico y más allá.

Al menos dos B-1B de la séptima ala de bombas con base en Dyess participaron en esta misión, que tuvo lugar el 7 de septiembre . de una operación más amplia del Grupo de trabajo de bombarderos (BTF) de los Estados Unidos continentales (CONUS) realizada en cooperación con los gobiernos de Ecuador y Panamá. Los camiones cisterna de reabastecimiento aéreo KC-135 que volaban desde la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Florida apoyaron a los B-1B. No está claro si se tomó alguna medida con respecto a los presuntos barcos pesqueros ilegales a partir de la información proporcionada por las tripulaciones de los bombarderos.

"Este tipo de compromiso militar regional fortalece nuestra asociación con Ecuador y Panamá y mejora la interoperabilidad y mejora nuestra preparación colectiva para una variedad de posibles operaciones futuras, desde el socorro en casos de desastre hasta la asistencia humanitaria y las operaciones de seguridad", según un comunicado del Comando Sur de EE. UU. "Cuando nuestras fuerzas entrenan juntas, mejoramos nuestra capacidad de trabajar juntas en tiempos de crisis".

"Hay ciertas cosas que solo los aviadores del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea pueden hacer, y esta es una de ellas", dijo el Coronel de la Fuerza Aérea John McClung, jefe del 7.º Grupo de Operaciones de la 7.ª Ala de Bombas, con respecto a las incursiones en el Pacífico oriental. "Basándonos en los aviadores que tenemos en esta sala, podemos volar esta misión y luego dar la vuelta y regenerarnos en cuestión de horas; hacemos que parezca fácil, pero es un trabajo duro".

La misión principal de los B-1B de la Fuerza Aérea, con su capacidad para transportar hasta 75 000 libras de varios tipos de municiones en sus bahías de bombas a objetivos a miles de millas de distancia, es actuar como aviones de ataque de largo alcance. Han demostrado su valía como plataformas de apoyo aéreo cercano mientras apoyan operaciones de combate en Irak, Siria y Afganistán también. Aunque el servicio sigue adelante con sus planes de retirar estos bombarderos por completo para 2036, todavía está trabajando para mejorar las capacidades de los que permanecen en servicio ahora, incluso con la integración de nuevas armas y la restauración de su capacidad para transportar armas . pilones exteriores .

Sin embargo, esta no es la primera vez que la Fuerza Aérea también ha demostrado la capacidad del B-1B para actuar también como una plataforma de vigilancia improvisada de largo alcance, incluso en apoyo de misiones que no son de combate, gracias a su AN/AAQ-33 Sniper . Cápsula de orientación avanzada (ATP).

Una cápsula de francotirador está montada en la parte inferior derecha del fuselaje de un B-1B Lancer. La cápsula de francotirador permite a la tripulación identificar positivamente un objetivo y evaluar rápidamente el daño de la batalla después de un ataque.

Esta función se conoce como inteligencia, vigilancia y reconocimiento no tradicional, o NTISR . Sniper tiene cámaras de video de movimiento completo electroópticas e infrarrojas, así como capacidades de enlace de datos y se puede usar para ayudar a identificar objetos de interés debajo, rastrear objetivos en movimiento y generar coordenadas GPS para puntos específicos en la superficie: todas las capacidades encajan bien. con la misión NTISR.

Los B-1B, así como los B-52 de la Fuerza Aérea, han volado otros tipos de misiones NTISR en el pasado, especialmente sobre el Caribe en busca de posibles barcos de contrabando de drogas en apoyo de los esfuerzos regionales antinarcóticos. Puede leer más sobre esas operaciones en este artículo anterior de War Zone .

Además de brindar apoyo NTISR, los vuelos B-1B en apoyo de cosas como la lucha contra el narcotráfico o las operaciones de pesca ilegal ofrecen valiosas oportunidades del mundo real para practicar varios conjuntos de habilidades, lo que podría implicar la identificación y el seguimiento de objetivos reales impredecibles. La experiencia adquirida en estas salidas podría ser aplicable, al menos de alguna manera, en futuras salidas de combate, especialmente en entornos marítimos.

Como ya se señaló, la Fuerza Aérea ha estado buscando expandir la capacidad del B-1B para participar en operaciones marítimas en los últimos años, con especial atención a un futuro conflicto de alto nivel contra un adversario cercano, como China o Rusia. . El ejército de los EE. UU. también ha hecho sonar cada vez más la alarma sobre las crecientes amenazas al territorio nacional de los EE. UU ., particularmente la creciente posibilidad de ataques hostiles con misiles de crucero desde barcos y submarinos frente a las costas del Pacífico y el Atlántico de la nación durante un conflicto importante.

“Estamos compitiendo en nuestro propio hemisferio”, dijo el coronel de la Fuerza Aérea Joseph Kramer, comandante de la 7ma Ala de Bombas, en un comunicado sobre las recientes incursiones en el Pacífico oriental. "Estas misiones de bombarderos demuestran nuestra capacidad para responder a las amenazas en el entorno de seguridad global complejo, dinámico y volátil actual en cualquier momento y en cualquier lugar".

Al mismo tiempo, por mundano que parezca al principio, la pesca ilegal es un problema de seguridad internacional cada vez más grave , especialmente en la región del Pacífico, por derecho propio. Las flotas pesqueras chinas son acusadas regularmente de participar en actividades de pesca ilegal. Al menos algo de esto parece estar inextricablemente entrelazado con los esfuerzos de Beijing para solidificar reclamos territoriales expansivos y ampliamente disputados, incluso en el Mar de China Meridional , muy disputado, y ejercer presión política y económica sobre varios países.

Galápagos, uno de los puntos focales de las recientes salidas B-1B, ha sido un punto crítico particular para estos problemas. Las islas son Patrimonio de la Humanidad y reserva de la biosfera reconocidas por la UNESCO, y el gobierno ecuatoriano ha declarado una reserva marina de 27,000 millas cuadradas a su alrededor, un área marítima protegida que ocupa el segundo lugar en tamaño después de la que rodea la Gran Barrera de Coral.

Sin embargo, un informe de 2020 del grupo de conservación marina Oceana dijo que las flotas de barcos pesqueros chinos habían representado prácticamente toda la pesca observada cerca de Galápagos entre julio de 2019 y agosto de 2020, y habían realizado un total de 73 000 horas de pesca en solo un mes dentro de ese período. período. Se ha observado una actividad similar alrededor de estas islas desde entonces, como se puede ver en el video a continuación.

En junio, el presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó el primer memorando de seguridad nacional centrado específicamente en la pesca ilegal, que ordenaba al Departamento de Defensa y otras agencias federales que intensificaran la cooperación y la coordinación para ayudar a contrarrestar mejor estas actividades. El mismo mes, los miembros del Diálogo de Seguridad Cuadrilateral (Estados Unidos, Australia, India y Japón) anunciaron planes para utilizar la vigilancia espacial para ayudar a monitorear la pesca ilegal.

Por lo tanto, contrarrestar la pesca ilegal es algo en lo que el ejército de los EE. UU., así como otros elementos del gobierno de los EE. UU., pueden verse cada vez más involucrados, directa o indirectamente, como parte de estrategias más amplias para contrarrestar a China . De hecho, una estrategia naval conjunta de la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de EE. UU. presentada en 2020 destacó la necesidad de trabajar más duro para responder a los desafíos marítimos diarios de los chinos y, en menor medida, de los rusos, incluida una mayor supervisión. de actividades malignas salvo la guerra.

"Junto con los esfuerzos internacionales y de todo el gobierno, el Servicio Naval detectará y documentará las acciones de nuestros rivales que violen el derecho internacional, roben recursos e infrinjan la soberanía de otras naciones. Proporcionaremos evidencia de actividades malignas a EE. UU. y funcionarios internacionales para exponer este comportamiento y aumentar los costos de reputación de los agresores", explicó un libro blanco oficial sobre la estrategia. "Las fuerzas navales de avanzada, aprovechando nuestras capacidades militares y autoridades policiales complementarias, estarán listas para desbaratar las actividades malignas a través de operaciones asertivas. Nuestros esfuerzos ampliados refutarán las narrativas falsas de nuestros rivales y demostrarán el compromiso de Estados Unidos de proteger las reglas. orden basado".

Ese mismo documento criticó al gobierno chino específicamente por, entre otras cosas, su "flota pesquera de aguas distantes subsidiada por el estado [que] roba recursos vitales de naciones incapaces de defender sus propias zonas económicas exclusivas".

El buque de combate litoral de la clase Independence de la Marina de los EE. UU., USS Gabrielle Giffords , en primer plano, navega frente al buque de perforación West Capella , que opera bajo contrato con el gobierno de Malasia, en el Mar de China Meridional en mayo de 2020. West Capella estaba en el centro de una disputa entre Malasia y China en ese momento. Esto refleja exactamente el tipo de esfuerzos que no son de combate para ayudar a "interrumpir actividades malignas" que la estrategia naval de tres servicios de 2020 destacó como una tarea importante para las fuerzas estadounidenses en el futuro.

Queda por ver si los B-1B terminan apoyando las operaciones de pesca ilegal de forma regular, aunque parece algo improbable dados los costos de operación de estos bombarderos y las demandas de que estén disponibles para apoyar misiones militares más tradicionales . La Fuerza Aérea también ha estado trabajando arduamente para mejorar la preparación general de la flota B-1B, en parte al reducir el ritmo operativo, después de años de uso exhaustivo en Irak, Siria y Afganistán.

La tripulación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. se prepara para rodar por la pista antes del despegue en la base de la Fuerza Aérea de Dyess, Texas, 7 de septiembre de 2022. Las tripulaciones despegaron en apoyo de una misión de la Fuerza de Tarea de Bombarderos dentro del Comando Sur de los EE. UU. Este tipo de compromiso militar regional fortalece la asociación de Estados Unidos con nuestros aliados asociados, Ecuador y Panamá, y mejora la preparación colectiva para una variedad de posibles operaciones futuras.

En términos de activos militares de EE. UU., los aviones de patrulla marítima P-8A Poseidon de la Armada de EE. UU. serían mucho más adecuados para esta misión. Los aviones no tripulados diseñados para llevar a cabo operaciones persistentes de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) de área amplia, como el MQ-4C Tritons o la serie Q-9 Reaper de la Marina, serían otra opción. La vigilancia marítima persistente es una misión prevista para futuros drones de muy alto vuelo con una resistencia extremadamente alta como el Airbus Zephyr S , un ejemplo del cual se estrelló recientemente en Arizona después de más de dos meses en el aire como parte de una prueba del Ejército de EE . UU .

Las plataformas comerciales más pequeñas, especialmente los jets ejecutivos y los aviones turbohélice, configuradas para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), presentan otra plataforma mucho más económica. Esto es algo que The War Zone ha notado en el pasado al discutir el uso de bombarderos en el papel de NTISR en apoyo de las operaciones antinarcóticos. El ejército estadounidense ya emplea aviones ISR operados por contratistas para misiones antidrogas.

Todavía existe la posibilidad de que los B-1B puedan volar sorites contra la pesca ilegal más esporádicos como una forma de ayudar a perfeccionar las habilidades que podrían ser valiosas en futuras operaciones de combate marítimo, especialmente en el Pacífico, al mismo tiempo que brindan apoyo útil en el mundo real a los aliados. y socios