EE.UU. - Cientificos presentan un sombrio panorama del calentamiento global

Actualizado: 10:39 AM hora de Nueva York (1439 GMT)

viernes 19 de abril de 2002

La ONU ya había avisado
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LONDRES (CNN) -- Dos nuevos estudios sobre medio ambiente vaticinan que,
para fines de siglo, el calentamiento global será todavía peor que lo que
había estimado un grupo de especialistas de las Naciones Unidas.

Pero más importante que la previsión a largo plazo, según los
investigadores, son los datos que ambos equipos de científicos muestran para
las décadas de 2020 y 2030.

"Los dos enfoques, bien diferentes, nos muestran que de aquí a dos décadas
el planeta será más caliente de lo que es actualmente", afirmó Francis
Zwiers, del Servicio Meteorológico de Canadá.

Uno de los estudios, realizado por un equipo británico, afirma que la Tierra
será entre 0,5 y 2,3 grados Fahrenheit más caliente que en el período
1990-2000.

El otro estudio, elaborado por un equipo suizo, prevé un aumento de
temperatura de entre 0,9 y 1,9 grados Fahrenheit -- 32 grados Fahrenheit
equivalen a cero grados centígrados.

"Es este margen de tiempo, podemos hacer planes para cambiar las fuentes de
combustibles a fin de que se produzcan menos emisiones de gases", dijo
Zwiers.

Los resultados de los estudios fueron publicados en la revista Nature.

La ONU ya había avisado
Las investigaciones británica y suiza son coherentes con los resultados
obtenidos por la Comisión Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre
Cambios Climáticos.

Esta entidad había previsto que las temperaturas del planeta podrían subir
hasta un máximo de 10,5 grados Fahrenheit y un mínimo de tres grados para
fines del siglo XXI.

En el estudio suizo, los investigadores de la Universidad de Berna
proyectaron las temperaturas para concluir que subirían 7,7 grados
Fahrenheit para el 2100.

En la investigación británica, realizada por el Hadley Center for Climate
Prediction y el Rutherford Appleton Laboratory, los científicos llegaron a
la conclusión de que el aumento sería de hasta 12,4 grados Fahrenheit, en el
peor de los casos, para fin de siglo.

A título de comparación, los científicos estiman que las diferencias de
temperatura entre la última Glaciación y el siglo XX fueron de apenas nueve
grados Fahrenheit .

El informe de la ONU, publicado el año pasado, concluyó que "la mayor parte
del calentamiento observado en los últimos 50 años es atribuible a
actividades humanas", incluida la emisión de gases contaminantes de fábricas
y automóviles.

Pero, aunque se redujeran de inmediato las emisiones de gases contaminantes,
el calentamiento continuaría en el corto plazo, previó Zwiers.

"El clima aún no ha terminado de ajustarse a los gases emitidos durante el
último siglo", dijo el especialista.

Para realizar el análisis del clima, se utilizan complejos programas de
computadora que toman en cuenta el volumen de gases contaminantes, el papel
de los océanos, la incertidumbre sobre los cambios tecnológicos y el
conocimiento incompleto de cómo cambió el clima de la Tierra a lo largo de
miles de años.

Aunque existe un consenso general entre los científicos de que el
calentamiento global es una realidad, y que este fenómeno es, en parte
achacable a actividades humanas, hay discrepancias.

Quienes se oponen a esta teoría sostienen que la Tierra se encuentra en un
ciclo natural a largo plazo de aumento de temperaturas desde hace unos 500
años.

Este grupo aún va más lejos al asegurar que muchas de las estaciones que
miden las temperaturas están localizadas en ciudades en las que los
edificios y las calles absorben calor, lo que puede conducir a lecturas
erróneas de temperaturas altas.

Zwiers, uno de los autores del estudio de la ONU, dijo que un mundo más
caliente podría tener efectos nocivos en la salud.

Incluso un pequeño aumento de apenas dos grados podría hacer que algunas
zonas fueran más propensas a pestes e insectos transmisores de enfermedades,
advirtió.