Ecuador - Galapagos: 26 iguanas vuelven a Baltra

jueves 10 de enero de 2002

L os esfuerzos para incrementar la población de iguanas en Galápagos
continúa. El lunes, se repatrió a 26 iguanas terrestres, de entre 60 y 80
centímetros de largo, a la isla Baltra. Este es el octavo grupo de reptiles
que se llevó a esta isla, gracias a un plan de repatriación; en total han
llegado 120.

Las iguanas desaparecieron de Baltra entre 1933 y 1943, cuando funcionó la
Base Militar estadounidense. Afortunadamente, algunas sobrevivieron, porque
un grupo de científicos trasladó 70 ejemplares a la isla Seymour Norte. "Las
condiciones son similares en las dos islas, pero en la Seymour tenían
problemas
para reproducirse. "Por esto iniciamos, el 1991,el regreso para Baltra",
dijo Sixto Naranjo, jefe de Protección del Parque Nacional Galápagos (PNG).

La repatriación es un proceso complejo, comienza con la ubicación de los
nidos. Luego de tres meses los huevos se llevan al centro de Crianza en la
isla Santa Cruz donde permanecen tres meses más hasta que
eclosionan. Las iguanitas están en cautiverio durante cinco años hasta que
puedan defenderse, para ese tiempo ya miden 80 centímetros. Estos animales
cuando sean adultos alcanzarán 1,2 metros de largo, de la punta de la cabeza
a la cola.

El objetivo es el establecer áreas de reproducción naturales. Para lograrlo,
se realiza un trabajo conjunto entre la Charles Darwin y el PNG. Uno de los
puntales es el control de los animales introducidos como perros y gatos que
suelen alimentarse de las iguanas. Pero hay otros peligros como la
circulación de vehículos.

Ya han fallecido 15 bajo las ruedas de los buses y camionetas. Para evitar
más muertes, el lunes se firmó un convenio con la Fuerza Aérea para
protegerlas. Se coordinarán programas de capacitación y protección. Si los
accidentes persisten, la FAE sancionará a los choferes.