Fuente: El Diario, Santiago de Chile

Chile - Grupo Sipsa congela inversiones en Chile y potencia su negocio naviero

En 2001 logró pesificar deuda inmobiliaria en Argentina por US$ 20 millones

viernes 5 de abril de 2002

Se podría decir que en 2001 el grupo Sipsa, controlado por la familia
Menéndez Ross y con importante presencia en negocios pesqueros (Pesquera
Coloso), inmobiliarios y de servicios (Lomitón), tuvo un año plano, aunque
con ciertos sinsabores y algunas satisfacciones.

Entre estas últimas, una de las más importantes fue la exitosa negociación
que logró para pesificar la deuda por

US$ 20 millones que la Sociedad Inversiones Los Andes, de la cual el grupo
posee el 49,49%, tenía por el megaproyecto inmobiliario Pilar del Este en
Buenos Aires.

Ello le significó, según explicó el presidente del grupo, Nicanor Allende,
un buen resultado, que prácticamente trajo una utilidad, aunque destacó que
hubo perjuicios en los activos. "No se puede decir que porque pesificamos la
deuda y nos dejaron un dólar a un peso, el metro cuadrado del terreno valía
eso, hoy puede estar valiendo 75 centavos".

Aún cuando el proyecto Pilar del Este está en desarrollo, donde ya se ha
comenzado a urbanizar parte de las 500 hectáreas, la idea del grupo es
mantenerse en statu quo frente a nuevas inversiones en Argentina. Pero en
ese país no sólo están presentes en el sector inmobiliario, sino que también
por medio de la franquicia Lomitón, originariamente chilena.

Nicanor Allende explicó que en los 15 locales que poseen al otro lado de los
Andes, se reflejó la crisis que enfrenta esa nación, al caer las ventas,
razón por la cual no se está pensando en expandir la franquicia.

En Chile, la cadena de comida rápida vivió también las secuelas de la baja
demanda interna, reflejándose en pérdidas y provocando toda una
reorganización, que les permitió, en los primeros meses de 2002 ver cifras
mejores que en igual período del 2001.

Cero crecimiento

Los resultados consolidados de Sipsa fueron casi nulos, como reconoció
Nicanor Allende, presentando una pérdida cercana al millón de pesos.

Bajo este escenario, las inversiones a futuro se mantienen congeladas. "No
tenemos planeado inversiones para 2002 en Chile, pero sí tenemos programado
seguir creciendo en los proyectos navieros en el exterior. Dada la situación
económica de Sipsa, para hacer inversiones hay que producir fondos y Sipsa
no tuvo un buen año 2000, y el año pasado estuvimos casi en cero".

El presidente del grupo cree que el desarrollo debiera venir a través de los
negocios naviero, donde están presente por medio de la sociedad argentina
Navieras Americanas, Inversiones Los Avellanos, Marítima Sipsa e Inversiones
Transoceánica. Si bien Allende fue bastante cauto para proyectar
inversiones, reconoció que serán prioridad durante en 2002.

"El negocio que está pasando por dificultades es el inmobiliario, por lo que
para nosotros en este momento lo que tiene mayor posibilidad de desarrollo
es la actividad naviera. Eso a pesar de que el negocio más grande es el
pesquero y de que le tenemos fe en el futuro en la parte inmobiliaria",
explicó.

En esta última actividad, el grupo participa a nivel local en el proyecto
Chicureo, donde los resultados han sido positivos y se espera que sigan por
el mismo camino.

Coloso

Para Sipsa uno de los negocios pilares y originarios es el pesquero y que
desarrolla a través de la Pesquera Coloso. Hace un tiempo, la empresa
fusionó sus operaciones en el norte del país con Igemar y Eperva ( ambas del
grupo Angelini) y crearon Corpesca. Esta registró cifras en azules en su
primer año de vida y -según Nicanor Allende- se debió a la "muy buena
administración y al buen empleo de todas las opciones que se presentaron en
cuanto al uso de flota y planta".

De Coquimbo al sur, Coloso está presente a través de la Pesquera San José,
la cual también tuvo resultados positivos en 2001. Por ello, quieren seguir
potenciando el mercado tanto de harina de pescado como de conserva, ya que
el 50% de la producción de este último producto tiene como destino los
mercados internacionales.

"En el mercado de conserva estamos exportando cada día más y estamos
convencidos que nuestro futuro está en el exterior", destacó Nicanor
Allende.

En cuanto a proyecciones, el presidente de Sipsa prevé que San José registre
un crecimiento del 10% de la facturación e igual cifra en las utilidades.

A juicio del ejecutivo, en 2002 se presentará un panorama dulce y agraz a la
vez. "En 2002 para el grupo va estar bien, el sector pesquero va estar
bueno, el naviero va a tender a mejorar y el inmobiliario tiene que
desarrollarse por sí mismo", concluyó.

Ley de pesca

El presidente del grupo Sipsa y de Pesquera Coloso, Nicanor Allende, conoce
perfectamente el mundo pesquero, por ello, cree tener razones para opinar
sobre la nueva ley de pesca.
- ¿Cómo ve la actual ley de pesca?

Con la actual ley de pesca se ha podido trabajar bien, dándole mayor valor
agregado a la propia captura. Sin embargo, hay defectos que deben
corregirse. Por ejemplo, en Coquimbo, el 60% de lo que capturaba la planta
para procesar conservas se pescaba en las 5 primeras millas. Hoy esa pesca
está en manos de los artesanales, y eso ha hecho que nuestra flota baje de
14 a 1 barco y que, posiblemente, si no hay algún acuerdo jurídico o una ley
que nos permita hacer rentable la planta tendremos que cerrar.

-¿Esto debiera cambiar con la nueva ley?

Supongo que por el bien del país se permita aprovechar la riqueza marina
chilena que está en las 5 primeras millas. Y donde no llegan los
artesanales, que no explotan siempre toda esa zona exclusivamente designada
para ellos, puedan llegar los industriales.

-¿En la nueva ley de pesca podría eliminarse el Consejo Nacional de Pesca,
¿está de acuerdo con ello?

Creo que esa es una idea absolutamente estatista, de un Estado que se niega
a oír la experiencia del privado. El consejo Nacional de Pesca logró que se
dictara la actual ley transitoria de pesca, que se está aplicando, pero lo
que se busca ahora es socializar o estatizar más la resolución. Sería un
error que funcionarios quieran resolver problemas que son técnicos, y que
hasta este momento, conocen mejor los privados que los estatales.

- ¿Qué opina de la idea de separar la Ley de Pesca?

Quizás pueda ser necesario que se divida en dos proyectos, uno para
solucionar los problemas inmediatos y el otro para los de largo plazo.