EE.UU. - El largo futuro del calamar

jueves 13 de enero de 2022

EE.UU. - El largo futuro del calamar

Lo que significa ser la primera pesquería de calamar sostenible certificada por el MSC en el mundo.

En 1954, Fred Lund y su hijo Warren fundaron Lund's Fisheries para ofrecer un mercado a los pescadores de Cape May, Nueva Jersey, como el Capitán Wayne Halbruner, para vender sus capturas de trematodos, scup, butterfish, black sea bass y otros pescados porque es lo que la naturaleza les ofrecía y reconocieron la oportunidad de maximizar el valor de lo que pescaron para sus familias y su comunidad.

Cuando era adolescente, Jeff Reichle, ahora presidente de Lund's Fisheries, se unió a la compañía y en un par de décadas, bajo su propiedad, los productos de Lund's Fisheries se podían encontrar en una variedad de nuevos mercados en todo el país. Cuando las flotas pesqueras extranjeras se vieron obligadas a abandonar las aguas de EE. UU. a fines de la década de 1970, la política de 'Fish and Chips' de EE. UU. permitió el acceso de embarcaciones de procesamiento extranjeras para comprar pescado a los pescadores locales y proporcionarles nuevos mercados en alta mar.

Al aprovechar esta oportunidad, nació la pesquería de calamar de Cape May. Squid ofreció una gran oportunidad para que la empresa familiar diversificara sus productos pesqueros y desarrollara mercados de exportación y un camino para diversificar la mesa doméstica.

Después de millones de dólares de inversión en procesamiento en tierra y tecnología de congelación durante las últimas décadas, y bajo el liderazgo del presidente de la compañía, Wayne Reichle, el hijo de Jeff y el nieto del capitán Halbruner, Lund's sentó las bases para la primera especie de calamar certificada por el MSC. —Calamar costero de aleta larga estadounidense ( Doryteuthis ( Amerigo ) pealeii ) y calamar dientuso del norte del Atlántico noroccidental ( Illex illecebrosus ).

La sustentabilidad es familia
La sostenibilidad ha sido la piedra angular de la ética de Lund's Fisheries mucho antes de lograr la certificación MSC. La salud del océano y la salud de la familia siempre se han considerado iguales.

“Si no tenemos pesquerías sostenibles, no podemos sostener nuestro negocio”, dice Jeff Reichle. “Si no tuviéramos una pesquería sostenible, no habría tenido un negocio que dejarle a mis hijos, y ellos no tendrían un negocio que dejarle a sus hijos. Realmente todo se relaciona con la sostenibilidad. Siempre hemos creído en eso”.

En 2018, Lund's Fisheries , en asociación con The Town Docken Narragansett, Rhode Island, obtuvo la certificación MSC para la pesquería Longfin, que fue posible gracias al riguroso compromiso del sistema de gestión pesquera de EE. UU. con la sostenibilidad de la especie y su ecosistema. Solo un año después, las empresas agregaron con éxito la pesquería de calamar Illex, lo que les permitió ofrecer las dos únicas especies de calamar en el mundo que obtuvieron la certificación MSC.

La magia del calamar
Los calamares viven según un conjunto de reglas únicas que los han preparado para la longevidad como especie. Los calamares tienen una vida corta de aproximadamente un año y alcanzan la madurez sexual en solo seis meses, con cohortes que desovan continuamente hasta que mueren de muerte natural.

“Los calamares tienen vidas cortas, especialmente los que se encuentran a lo largo de la costa este de los EE. UU.”, dice Marin Hawk, gerente senior del programa de pesca de MSC. "Viven alrededor de un año, por lo que gran parte de lo que no se captura morirá pronto, y debido a que es una especie de vida tan corta, tiene un gran potencial para reponerse y contribuir a una pesca sostenible".

Aunque como cualquier especie salvaje, su número puede ser impredecible. Es esta naturaleza impredecible la que ha sido el principal obstáculo para que las pesquerías de calamar obtengan la certificación del MSC durante tanto tiempo. Uno de los pilares clave del programa MSC es que la pesquería debe demostrar que las especies capturadas tienen una población silvestre saludable y que suficiente biomasa escapa de la pesca cada año. Debido a que la población de calamares depende tanto de los factores ambientales, calcular la biomasa de estas poblaciones silvestres presenta desafíos importantes.

“El programa MSC se basa en el rendimiento máximo sostenible y la pesca en torno a ese nivel”, explica Hawk. “Si no conoces la biomasa de una pesquería, es muy difícil determinar un rendimiento máximo sostenible o una captura permitida. Por lo tanto, las pesquerías de calamar tienden a necesitar un poco más de orientación y apoyo sobre cómo pueden cumplir con ese aspecto de nuestro estándar”.

Prosperando en aguas cálidas
Los calamares del Atlántico noroeste son altamente migratorios y ocupan una amplia gama, desde Terranova hasta Florida. Debido a la pequeña huella de la pesquería nacional, en relación con el rango geográfico de la población, los científicos pesqueros han determinado que estas poblaciones están siendo explotadas levemente. La evidencia también muestra que la región está en camino de que las temperaturas del océano continúen aumentando. A diferencia de algunas especies locales, el calamar parece estar bien posicionado para el cambio a un océano más cálido. La investigación ha concluido que el calamar puede incluso beneficiarse del aumento de las temperaturas.

"En algunas pesquerías, nacen más calamares cuando el agua está más caliente, por lo que hay más calamares potenciales para pescar cada año a medida que el agua se calienta", dice Hawk. “MSC se ha involucrado más en la investigación e identificación del impacto que tendrá el cambio climático en la pesca. El calamar es uno de los que pueden beneficiarse [del aumento de la temperatura del océano], pero muchas pesquerías no lo harán”.

Calamares en Casa
El consumo de calamares en América del Norte tiene un largo camino por recorrer para ir más allá de los anillos y tentáculos fritos de calamares que se encuentran en los restaurantes locales. Claro, una cosa es entender que los calamares son saludables y deliciosos, pero lo que a menudo se pasa por alto es lo fácil que es prepararlos en casa.

“El calamar es extremadamente versátil y fácil de cocinar”, dice Hawk. “Lo que me gusta hacer es comprar algunos calamares congelados, descongelarlos en el refrigerador, poner un poco de aceite de oliva en la sartén y luego cualquier saborizante que le pongas a ese calamar va a permitir que el calamar tenga el mismo sabor que el saborizantes que le pones. Incluso he visto a algunos chefs usar el calamar como fideo para reemplazar la pasta, que es una alternativa muy saludable”.

Un asiento en la mesa
Apasionado por mantener océanos saludables durante muchas generaciones, el equipo de Lund's Fisheries está en una búsqueda constante para adquirir más conocimiento en su área de especialización y está considerando expandir sus certificaciones MSC a otras especies capturadas y procesadas localmente.

“Hay mucha desconfianza hacia los pescadores y la industria pesquera, pero estas certificaciones MSC realmente nos ayudan a demostrarle al mundo que estamos andando el camino”, dice Jeff Kaelin, director de sustentabilidad y asuntos gubernamentales de Lund's Fisheries. “Si no tenemos pesquerías sostenibles, no tenemos futuro”.

"La visión, la perspicacia comercial, el impulso y el arduo trabajo de estas familias que originaron este negocio, probablemente sea imposible de intentar y recrear en el clima comercial actual", explica Greg DiDomenico, también responsable de proyectos de sostenibilidad y relaciones gubernamentales en Lund's. . “La cantidad de personas que entraron y salieron de Lund's y crearon una vida para sí mismos, solo la cantidad de personas que han estado trabajando aquí durante 20, 30, 40 años, eso ya no ocurre, y resulta ser el caso en Lund's por razones obvias.

Siendo el primer Ocean Resort de la nación, Cape May, Nueva Jersey, tiene muy pocas empresas que ofrezcan empleos durante todo el año, y Lund's Fisheries es una de ellas. El equipo le dirá que su certificación MSC no cambia directamente la forma en que hacen negocios, ya que siempre han estado operando de la manera más sostenible posible.

Lo que también le dirán es que lograr estas certificaciones cambia la forma en que se perciben estas pesquerías en los mercados nacionales e internacionales, y también sirve como un recordatorio constante para cada uno de sus empleados para cumplir con la responsabilidad de su empresa de garantizar que están utilizando los océanos de una manera que permita a innumerables generaciones futuras disfrutar de la generosidad que la naturaleza tiene para ofrecer.